IBI en museos científicos: ¿están exentos los inmuebles de su propiedad?

El Impuesto sobre Bienes Inmuebles (IBI) es un tributo que grava la propiedad de bienes inmuebles tales como terrenos, edificaciones y construcciones. Sin embargo, existen ciertas excepciones en las que estos bienes pueden estar exentos del pago de este impuesto, como en el caso de los museos científicos.

El reciente fallo del Tribunal Supremo (STS 944/2020, de 8 de julio) aborda la cuestión de si los inmuebles propiedad de los museos científicos están exentos del pago del IBI. Este recurso contencioso-administrativo fue planteado por el Consorcio Parque de las Ciencias de Granada, entidad titular de un terreno en dicha ciudad, donde se encuentra ubicado un museo científico.

¿Qué es el Consorcio Parque de las Ciencias?

El Consorcio Parque de las Ciencias es una entidad pública formada por diversas instituciones, entre las que se encuentran el Ayuntamiento de Granada, la Junta de Andalucía y la Universidad de Granada. Su objetivo es la gestión y promoción del museo científico ubicado en el recinto del Parque de las Ciencias.

El caso del Consorcio Parque de las Ciencias

En el año 2011, el Ayuntamiento de Granada notificó al Consorcio Parque de las Ciencias el impuesto correspondiente al IBI de una parcela de su propiedad donde se encuentra el museo científico. Sin embargo, el Consorcio interpuso una reclamación ante el Ayuntamiento alegando que dicho inmueble estaba exento del pago del IBI por tratarse de una propiedad destinada a la promoción de la investigación científica y tecnológica.

¿Están exentos los bienes inmuebles de los museos científicos del pago del IBI?

Esta cuestión fue objeto de discusión en el recurso planteado ante el Tribunal Supremo. La entidad recurrente, el Consorcio Parque de las Ciencias, argumentó que el inmueble en cuestión estaba adscrito al Parque de las Ciencias y, por tanto, se encontraba destinado a fines de investigación científica y tecnológica, lo que le otorgaría la exención del pago del IBI.

Sin embargo, el Ayuntamiento de Granada y el Tribunal Superior de Justicia de Andalucía (TSJA) sostuvieron que la actividad de un museo no puede ser considerada como un fin de investigación científica y tecnológica, sino más bien como un fin cultural y divulgativo. Además, el Ayuntamiento argumentó que la Ley de Haciendas Locales no prevé la exención del IBI para los bienes destinados a la promoción de la investigación científica.

La decisión del Tribunal Supremo

El Tribunal Supremo, en su sentencia 944/2020 de 8 de julio, desestimó el recurso del Consorcio Parque de las Ciencias y confirmó la decisión del Ayuntamiento de Granada y del TSJA. El alto tribunal sostiene que un museo, aunque desarrolle actividades de investigación, no puede ser considerado como un medio o instrumento para la promoción de la investigación científica y tecnológica, sino como un fin en sí mismo.

El TS también señala que, aunque existan actividades de investigación en el museo, estas no son su fin principal, y por tanto, no puede ser considerado como una actividad de interés general que justifique su exención del pago del IBI. Además, el Tribunal Supremo afirma que la Ley de Haciendas Locales no contempla la exención para este tipo de inmuebles y, en consecuencia, no es aplicable en el caso del Consorcio Parque de las Ciencias.

Conclusiones

En resumen, según el fallo del Tribunal Supremo, los museos científicos, aunque desarrollen actividades de investigación, no están exentos del pago del IBI por ser considerados como un fin cultural y divulgativo y no como un fin de investigación científica y tecnológica. Por tanto, deberán pagar el impuesto correspondiente a sus inmuebles, a menos que exista una norma específica que lo prevea.

Fuentes:

• STS 944/2020, de 8 julio (RJ 2020, 3060)

• Ley de Haciendas Locales (Real Decreto Legislativo 2/2004, de 5 de marzo)