Las propinas no pueden ser prohibidas por la empresa: Guía legal y derechos del trabajador

El tema de las propinas en el ámbito laboral siempre ha sido un tema polémico. En muchas ocasiones, los trabajadores dependen de las mismas para complementar sus ingresos. Sin embargo, ¿pueden las empresas prohibir o controlar las propinas que reciben sus empleados? La respuesta es no, y así lo ha determinado el Tribunal Supremo en su reciente sentencia del 17 de junio de 2021, núm. 635/2021.

En esta sentencia, el Alto Tribunal ha dado la razón a una serie de trabajadores de una conocida empresa de restauración colectiva, quienes demandaron a la empresa por la prohibición de recibir propinas por parte de los clientes. La empresa defendía que esta prohibición se basaba en su política de igualdad retributiva entre todos los trabajadores, pero el Tribunal Supremo ha dictaminado que esta actuación es contraria a la legalidad y vulnera los derechos fundamentales de los trabajadores.

En este artículo, profundizaremos en el tema de las propinas en el ámbito laboral y en qué medida pueden ser prohibidas por parte de la empresa. Además, haremos hincapié en los derechos del trabajador en relación a esta cuestión.

¿Qué son las propinas y quién tiene derecho a recibirlas?

Las propinas son una práctica muy extendida en el sector de la hostelería y la restauración, aunque también se pueden dar en otros ámbitos laborales como el de los servicios de transporte. Consisten en una cantidad de dinero adicional que los clientes otorgan voluntariamente a los trabajadores por el servicio recibido.

En términos legales, las propinas pueden ser consideradas como una gratificación o retribución variable, que se suma al salario base de los trabajadores. Estas gratificaciones no están sujetas a cotización a la Seguridad Social, pero sí están sujetas a la tributación correspondiente en el Impuesto de la Renta de las Personas Físicas (IRPF).

Por lo tanto, todas las personas que realicen un trabajo de cara al público y reciban propinas de los clientes tienen derecho a recibirlas. Esto incluye a camareros, cocineros, repartidores, entre otros.

¿Pueden las empresas prohibir las propinas?

Aunque las propinas son consideradas una práctica voluntaria por parte de los clientes, su recepción por parte de los trabajadores es un derecho inalienable que no puede ser prohibido o controlado por la empresa.

Esta afirmación queda respaldada por la sentencia del Tribunal Supremo del 17 de junio de 2021. En ella, el Alto Tribunal ha establecido que la prohibición de recibir propinas por parte de la empresa vulnera el derecho constitucional a la igualdad y no discriminación, así como el derecho fundamental al trabajo.

Además, la sentencia establece que las propinas son una retribución complementaria que forma parte del salario del trabajador y, por lo tanto, la empresa no puede interferir en su percepción. En otras palabras, el empleador no puede decidir sobre el destino o la gestión de las propinas recibidas por el trabajador.

Derechos del trabajador en relación a las propinas

A pesar de que la empresa no puede prohibir ni controlar las propinas recibidas por los trabajadores, estos tienen la obligación de declararlas en su declaración de IRPF y pagar los impuestos correspondientes.

Asimismo, los trabajadores tienen derecho a conocer el importe total de las propinas recibidas y cómo se ha distribuido entre el personal del establecimiento, ya que estas cantidades pueden ser reclamadas en caso de que no se hayan distribuido de manera justa o no hayan llegado a manos del trabajador.

Por otro lado, en caso de que el trabajador sea despedido o se produzca una extinción del contrato laboral, tiene derecho a recibir la parte proporcional de las propinas que hubiese recibido hasta ese momento.

En conclusión, las propinas no pueden ser prohibidas o controladas por la empresa, ya que forman parte del salario de los trabajadores y su prohibición vulnera sus derechos fundamentales. Sin embargo, los trabajadores tienen la obligación de declararlas y pagar los impuestos correspondientes, así como reclamar su parte proporcional en caso de una extinción del contrato laboral. Es importante que tanto empleados como empresas conozcan sus derechos y obligaciones en relación a las propinas, para evitar cualquier tipo de conflicto o discriminación en el ámbito laboral.