Plazos legales para la acción de filiación no matrimonial: ¿Cuándo prescribe?

Los plazos legales para la acción de filiación no matrimonial son un tema de suma importancia en el ámbito del derecho de familia. Esta cuestión ha sido objeto de estudio en varias sentencias del Tribunal Supremo, entre ellas la STS (Sala de lo Civil) 522/2019, de 8 de octubre, que aborda el tema de la prescripción en este tipo de acciones.

La acción de filiación no matrimonial se refiere a la reclamación de la paternidad o maternidad de una persona nacida fuera del matrimonio. En este tipo de casos, se cuestiona quién es el padre o la madre del hijo o hija, y por tanto, se determina el derecho del menor a llevar el apellido de dichos progenitores y a recibir una pensión alimenticia en caso de ser necesario.

En España, la regulación de la filiación no matrimonial se encuentra recogida en el Código Civil, concretamente en los artículos 121 y siguientes. Sin embargo, en lo que respecta a los plazos legales para la acción de filiación no matrimonial, es necesario acudir a la jurisprudencia del Tribunal Supremo para obtener una respuesta clara.

La importancia de determinar los plazos legales para la acción de filiación no matrimonial radica en que, en caso de que éstos sean superados, la reclamación de la paternidad o maternidad podría verse impedida. Es por ello que resulta crucial conocer cuándo prescribe esta acción.

En la sentencia mencionada al inicio, el Tribunal Supremo establece que, al ser una cuestión que afecta directamente al estado civil de las personas, la acción de filiación no matrimonial no prescribe. Esto significa que en cualquier momento, el hijo o hija puede reclamar su derecho a conocer su verdadera filiación y a obtener el reconocimiento legal de sus progenitores.

Sin embargo, esta afirmación no es del todo cierta, ya que existen dos situaciones en las que sí puede considerarse que la acción de filiación no matrimonial ha prescrito.

En primer lugar, se contempla la situación en la que el padre o la madre ha fallecido antes de que el hijo o hija haya alcanzado la mayoría de edad. En este caso, el plazo para reclamar la filiación expira al llegar a los 20 años de edad. Además, es necesario que la acción se haya ejercitado en vida del presunto progenitor y que exista una sentencia firme que lo declare como tal.

En segundo lugar, se considera que la acción de filiación ha prescrito cuando se ha producido una adopción por parte de terceras personas. En este caso, el plazo es de 4 años a partir de la fecha en que se detecte la adopción. Esto se debe a que, una vez realizada la adopción, se establece una nueva filiación legal, por lo que la acción de filiación no tendría sentido.

En resumen, podemos afirmar que la acción de filiación no matrimonial no prescribe en la mayoría de los casos, ya que se trata de una cuestión fundamental en el ordenamiento jurídico. Sin embargo, existen ciertas situaciones en las que sí puede considerarse que ha expirado el plazo para reclamar la filiación. Es crucial tener en cuenta estos plazos para garantizar la protección de los derechos del menor y evitar posibles situaciones de incertidumbre en su filiación.